在高速公路沿线设置自动气象监测站，使我们有可能对过去不甚了解的浓雾过程进行连续而有效的监测，累积的监测资料显示，浓雾的形成及消散不是缓慢变化的过程，是一种具有比较明显突变的天气现象。如下图中显示的2003年11月13日锡澄站的能见度变化曲线，05:05能见度1134 m，05:15能见度251 m，仅10分钟能见度降幅达883 m；消散时，08:05能见度107 m，08:20能见度1043 m，15分钟能见度上升936 m。浓雾生消的突发性促使我们去寻找突变理论并探究引发突变的诱因。

图1　2003年11月13日锡澄站能见度变化曲线

自1987年开始，Bak 等提出了自组织临界态(Self-organised Criticality)的新理论，针对爆发现象进行了饶有成效的研究。他指出，对一些大而复杂的系统，不仅在强作用力下可能会发生突变，若系统处在临界态下，小的冲击就会引起连锁反应而导致突变。

为说明方便，引用气象观测中的一个例证，用干湿球温度表测湿在冬季观测时先要融冰，由于冰面和水面的饱和水汽压不同，在湿球温度示值≤0℃时，观测员在读数后还须判断湿球纱布是否已结冰，方法是用铅笔尖轻触纱布。若纱布上的H₂O是过冷却水，常会发生笔尖轻触后湿球温度示值迅速升至0℃的现象，表明过冷却水因相变释放凝固潜热，使湿球温度示值升至三相点。